홍제역은 1985년 3호선 개통과 함께 운영을 시작했으며, 역명은 동명에서 가져왔다. 홍제라는 명칭은 조선시대 때 중국을 오가는 사신과 일반 여행객들이 휴식을 취하고, 사신들이 예복을 갈아입고 입궐 준비를 하던 국립여관 홍제원에서 유래했다.

서대문구 북부지역의 주거 중심지 및 교통 중심지의 중요한 부분을 차지하는 홍제역은 인왕산 자락에 위치하고 있다. 서울 시내 등으로 나가는 여러 버스 교통의 환승기점 역할도 수행하고 있으며, 역 인근에는 상가와 전통시장이 자리하고 있다.

서대문구 북부의 홍제동은 주거중심지역으로 많은 시민들이 살고 있는 지역이자 교통의 관문입니다. 대로 주변으로 잘 발달된 상가는 이 역을 이용하는 시민들과 함께 발전해 왔습니다.

전통시장에서 느끼는 즐거움과 멋을 홍제역에서도 찾아볼 수 있습니다. 바로 인왕시장입니다. 크고 화려하지는 않지만 거리와 골목마다 자리한 가게는 인정과 웃음이 끊이지 않습니다.