그리스 시대에는 약으로, 로마시대에는 저장식품으로 사용한 양배추는 섬유소의 함량이 높아 결장암, 담석증, 당뇨병 예방에 좋고, 대·소변 배설 효과, 귀와 눈을 밝게 하는 효과가 있다고 한다.
영양가를 살리기 위해서는 단시간 가열하거나 날것으로 먹는데 단맛을 충분히 살리려면 오랜 시간 가열하여 찜과 같은 요리로 활용하면 좋다.